O nível do mar está subindo devido ao derretimento do gelo, mas um estudo recente publicado na revista Geophysical Letters descobriu que a própria gravidade e a rotação da Terra dão um empurrão extra que piora a situação nas praias. Esse estudo mostra que as previsões oficiais ignoraram forças físicas invisíveis que aumentam o perigo de alagamento nas cidades costeiras. A maioria dos planejadores urbanos só considera o gelo derretendo e a expansão da água morna quando projeta o futuro das praias, mas não leva em conta que as correntes marinhas mudam de lugar e redistribuem um peso gigantesco de água pelo mundo inteiro, alterando a força de gravidade local. Isso gera efeitos chamados de GRD, que mexem com a atração gravitacional e entortam a crosta do planeta de um jeito que não era considerado anteriormente. Como resultado, as estimativas de elevação do nível do mar podem ser subestimadas em quase 15%, o que significa que uma cidade litorânea que já esperava sofrer com a maré alta vai ter cerca de um sexto a mais de risco de inundação.
A equipe liderada pela pesquisadora Grace Ertel utilizou modelos climáticos do sistema CMIP6 para entender melhor como essa física invisível funciona no nosso litoral. Eles descobriram que a movimentação de massa faz três coisas com a Terra ao mesmo tempo: altera a força de gravidade local, entorta a crosta do planeta e redistribui o peso da água pelo mundo inteiro. Isso significa que o perigo não é igual para todo mundo, já que o oceano profundo até baixa um pouco de nível, mas as plataformas continentais largas e as praias rasas são as mais afetadas. A redistribuição do peso da água é como um efeito de balança, onde o peso da água em um canto do oceano faz o fundo do mar afundar, o que, por sua vez, afeta a gravidade local e a forma como a Terra se comporta. Além disso, a rotação da Terra e a gravidade desempenham papéis importantes nesse processo, pois influenciam a forma como a água se move e se redistribui pelo planeta.
O estudo destaca a importância de incluir a física de deformação e gravidade nos próximos relatórios de elevação do nível do mar, pois isso permitirá que os planejadores urbanos e os governos tenham uma visão mais precisa do que está por vir. Isso é especialmente importante porque os modelos climáticos atuais podem não estar capturando completamente a complexidade do sistema, o que pode levar a subestimações do risco de inundação. Ao considerar esses fenômenos ocultos da física da Terra, os governos e os planejadores urbanos podem desenvolver estratégias mais eficazes para lidar com as mudanças climáticas e proteger as cidades costeiras. Em resumo, a compreensão desses processos é fundamental para que possamos entender melhor como o nível do mar está mudando e como podemos nos preparar para as consequências.
A incluir essas forças físicas nos modelos climáticos permitirá que os planejadores urbanos e os governos tenham uma visão mais precisa do que está por vir, o que é fundamental para a proteção das cidades costeiras e a segurança das pessoas que vivem nelas. Além disso, a consideração desses fenômenos pode ajudar a desenvolver estratégias mais eficazes para lidar com as mudanças climáticas e reduzir o impacto das inundações nas cidades costeiras. É importante que os governos e os planejadores urbanos estejam cientes desses processos e trabalhem juntos para desenvolver soluções para mitigar os efeitos das mudanças climáticas nas cidades costeiras.