Erupção de 1345 pode ter iniciado a Peste Negra na Europa agora

Martin Bauch, do Instituto Leibniz, e Ulf Büntgen, da Universidade de Cambridge, apresentaram uma hipótese de que uma erupção vulcânica ocorrida por volta de 1345 pode ter iniciado a cadeia de eventos que levou a Peste Negra aos portos europeus. A erupção, que não deixou cratera identificada e quase foi apagada dos documentos humanos, teria espalhado partículas vulcânicas pela atmosfera, alterando o clima no Mediterrâneo e pressionando colheitas, o que pode ter criado uma sequência de efeitos que ajudou a Peste Negra a se espalhar. Essa hipótese foi publicada na revista Communications Earth & Environment.

A erupção, que teria ocorrido em uma região tropical, espalhou aerossóis de sulfato pela atmosfera, reduzindo a radiação solar e esfriando partes da Europa, o que agravou dificuldades agrícolas antes da chegada documentada da Peste Negra. Partículas vulcânicas na estratosfera podem refletir parte da luz solar e provocar resfriamento temporário. Núcleos de gelo da Groenlândia e da Antártida preservaram sinais de sulfato, enquanto anéis de árvores de oito regiões europeias registraram alterações compatíveis com anos frios e instáveis. Essas pistas não identificam o vulcão com segurança, mas ajudam a reconstruir o tipo de evento.

A cadeia proposta pelos pesquisadores envolve fatores conectados, como a alteração do clima, a agricultura, o comércio e a vulnerabilidade social, criando uma espécie de tempestade perfeita. A fome não levou a bactéria sozinha aos portos, mas pode ter ampliado o caminho usado por embarcações e cargas contaminadas. A Peste Negra foi causada pela bactéria Yersinia pestis, ligada a ciclos envolvendo roedores, pulgas e humanos. Segundo a University of Cambridge, essa combinação de clima, agricultura, comércio e vulnerabilidade social pode ter criado um cenário propício para a disseminação da doença.

Essa hipótese é importante porque pode ter contribuído para a compreensão da disseminação da Peste Negra, uma das pandemias mais devastadoras da história. A pesquisa pode ajudar a entender como eventos climáticos e ambientais podem influenciar a propagação de doenças e como esses fatores podem ser considerados em estratégias de prevenção e controle de epidemias. Além disso, a estudo destaca a importância de considerar o contexto histórico e ambiental ao analisar a propagação de doenças.