Descubra agora por que o mar é salgado há bilhões de anos

*Por bilhões de anos, rios levam sais invisíveis ao oceano e explicam por que a água do mar ficou salgada**

O Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS) informa que a água do mar é salgada devido à acumulação de sais durante bilhões de anos. Segundo a instituição, a salinidade não apareceu de uma vez, mas sim se formou gradualmente enquanto a água circulava entre atmosfera, continentes e mar, carregando pequenas quantidades de minerais dissolvidos em cada etapa do caminho. A chuva, os rios e as rochas desempenharam papéis fundamentais nesse processo, levando minerais invisíveis ao oceano. O resultado é a água do mar com um sabor salgado, característica óbvia para muitos de nós, mas com uma história muito mais antiga.

Como os sais chegam ao oceano

De acordo com a NOAA Ocean Service, o sal da água marinha vem sobretudo de duas fontes: o desgaste de rochas em terra firme e os fluidos liberados por aberturas no fundo oceânico. A chuva absorve dióxido de carbono da atmosfera e forma pequenas quantidades de ácido carbônico, que ao tocar solos e rochas, reagem quimicamente com minerais e libera íons que seguem para riachos e rios. Esse transporte parece discreto no cotidiano, mas se torna enorme em escala geológica. A evaporação separa as moléculas de água dos íons dissolvidos, deixando-os na água marinha.

A salinidade da água do mar

A salinidade média da água do mar é de cerca de 35 partes por mil, o que significa que aproximadamente 3,5% do peso da água do mar vem de sais dissolvidos. A chuva, os rios e as rochas continuam a transportar sais para o oceano, mas a evaporação concentra esses minerais na água marinha. Além disso, o assoalho marinho também contribui para a química da água, em áreas com atividade geológica, a água pode penetrar por fendas na crosta, aquecer em profundidade e reagir com rochas, liberando diferentes elementos.

A explicação visual

A explicação desse ciclo também é apresentada no canal Manual do Mundo, que reúne mais de 20 milhões de inscritos. No material, o canal mostra como os rios levam sais ao mar e como a evaporação concentra esses minerais na água marinha. A compreensão desse processo é fundamental para entender a formação da água do mar e a importância da chuva, dos rios e das rochas na criação da salinidade da água do mar.