Descoberta Deformação Invisível de 106m no Oceano Índico por Satélites Hoje

Pesquisadores do Indian Institute of Science, incluindo Debanjan Pal e Attreyee Ghosh, identificaram uma deformação no Oceano Índico, conhecida como Indian Ocean Geoid Low (IOGL) ou Baixo Geóide do Oceano Índico, localizada ao sul do Sri Lanka, que apresenta uma queda de aproximadamente 106 metros em relação à média global do geoide, uma superfície de referência que representa como o nível médio dos oceanos se ajustaria apenas à gravidade terrestre e à rotação do planeta. Essa anomalia foi detectada por satélites, como os da missão GRACE, e confirmada por simulações numéricas que remontam a cerca de 140 milhões de anos, durante o período em que o Oceano Tétis, um mar antigo, desapareceu com a reorganização dos continentes. A região de IOGL é caracterizada por uma baixa gravidade, associada a material mais leve no manto terrestre, entre cerca de 300 quilômetros e 900 quilômetros de profundidade.

Essa deformação, embora não seja visível na superfície do mar, é uma marca invisível da Terra, formada não na superfície, mas nas profundezas do manto terrestre. A NASA explica que mapas de anomalia gravitacional mostram como o campo real de gravidade da Terra se afasta de um modelo liso e uniforme, devido à distribuição desigual da massa interna do planeta. A equipe de Pal e Ghosh utilizou modelos de convecção do manto que começam há cerca de 140 milhões de anos para entender a origem dessa anomalia. As simulações indicam que placas ligadas ao antigo Oceano Tétis afundaram e perturbaram a African LLSVP (Large Low-Velocity Province), favorecendo plumas quentes sob o Oceano Índico.

A importância dessa descoberta reside na compreensão da estrutura interna da Terra e na forma como as placas tectônicas e a circulação do manto terrestre influenciam a topografia do planeta. A IOGL é um exemplo de como a Terra está em constante mudança, mesmo que essas mudanças ocorram em escalas de tempo geológicas. Essa pesquisa contribui para o conhecimento sobre a dinâmica interna da Terra e pode ter implicações para a compreensão de fenômenos geológicos e geofísicos.

A combinação de medições indiretas, como as realizadas por satélites e levantamentos geofísicos, com simulações numéricas, permitiu que os cientistas identificassem e caracterizassem a IOGL. Essa abordagem multidisciplinar é fundamental para o estudo de estruturas e processos que ocorrem em escalas de tempo e espaço muito grandes, proporcionando insights valiosos sobre a história e a evolução da Terra.