A cidade que parou no tempo porque o trem nunca chegou e hoje tem as ruas do século 18 quase intactas

*A cidade que parou no tempo porque o trem nunca chegou e hoje tem as ruas do século 18 quase intactas**

Em 1938, quando o Brasil começou a proteger seu patrimônio histórico, o município de Serro, localizado na Serra do Espinhaço, em Minas Gerais, conquistou um lugar de destaque na lista das primeiras cidades do país a serem tombadas. O que parece uma simples coincidência agora é, na verdade, um resultado da inesperada omissão da ferrovia ao atravessar a cidade, fazendo com que o seu casario colonial permanecesse intacto ao longo dos dois séculos seguintes. Segundo o Museu Regional Casa dos Ottoni, ligado ao Instituto Brasileiro de Museus, a dificuldade de acesso à cidade contribuiu para que não fosse incorporada ao sistema ferroviário estadunidense.

Com uma história que remonta à metade do século XVIII, a Vila do Príncipe, como era conhecida antigamente, desenvolveu-se no espaço acidentado entre as margens dos ribeirões e as encostas dos morros, de acordo com o Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (IPHAN). Em 1702, a região foi descoberta por uma expedição liderada por Antônio Soares Ferreira, e, em 1714, o arraial foi elevado à categoria de vila, tornando-se a sede de uma das quatro primeiras comarcas da capitania.

A cidade de Serro foi inscrita no Livro do Tombo das Belas-Artes em 8 de abril de 1938, sob o número 25, no processo 65-T-38, segundo o IPHAN. No entanto, um mês antes, em 4 de março de 1938, a cidade de São João del-Rei já havia recebido a inscrição nº 1 no mesmo livro. O que parece ter contribuído para a notoriedade da cidade foi a distinção de ser o primeiro município a ser notificado do seu próprio tombamento, de acordo com o Museu Regional Casa dos Ottoni. Essa característica virou uma espécie de marco identitário da cidade, transformando-a em um destino turístico interessante para os amantes da história e da arquitetura colonial.