O núcleo da Terra agora revelado em 3D com texturas irregulares a 3000km de profundidade hoje

A Terra não é uma fruta cortada ao meio com camadas simples e bem separadas, como muitas vezes é representada nos livros. Em vez disso, ondas sísmicas indicam que o núcleo interno, localizado a quase 3.000 quilômetros de profundidade, tem texturas metálicas irregulares e zonas que não se comportam como uma esfera perfeita. Durante muito tempo, o núcleo interno foi descrito como uma esfera sólida de ferro, compacta e relativamente homogênea, mas pesquisas recentes mostraram que o centro do planeta pode ser mais variado do que os modelos tradicionais sugeriam. Com a análise de dados de milhares de terrematos, os cientistas conseguiram criar uma imagem mais detalhada da região impossível de observar diretamente.

A descoberta foi possível graças a estudos sísmicos realizados entre 2021 e 2025, que indicaram ferro duro, regiões mais maleáveis, possíveis partes pastosas e deformações sutis no núcleo interno. Para isso, as ondas sísmicas geradas por grandes terremotos são analisadas, pois elas atravessam camadas profundas, desviam, perdem velocidade ou retornam à superfície com sinais que ajudam os cientistas a interpretar densidade, rigidez e textura do núcleo interno. A equipe liderada por Guanning Pang, da Universidade Cornell, e Keith Koper, da Universidade de Utah, analisou dados de 2.455 terrematos com magnitude superior a 5,7 e descobriu que as reflexões no núcleo interno revelaram irregularidades com menos de 10 quilômetros de extensão, comparáveis a uma tapeçaria metálica.

O estudo depende de uma cadeia de evidências que começa no tremor e termina em modelos tridimensionais. Outra peça importante veio de um estudo publicado em 2021, liderado por Rhett Butler, da Universidade do Havaí, que sugeriu que os 150 milhas superiores do núcleo interno, cerca de 240 quilômetros, não formam uma massa rígida única. Nessa faixa, podem haver estruturas líquidas, macias e rígidas lado a lado, tornando a fronteira entre o núcleo interno sólido e o núcleo externo mais complexa do que anteriormente pensado. Ao reunir milhares de eventos sísmicos, os pesquisadores conseguiram separar ruídos locais de padrões ligados ao centro da Terra, criando uma imagem mais detalhada de uma região impossível de observar diretamente.