Especialistas em Psicologia Cognitiva Explicam Por Que Contar Degraus Na Infância Desenvolve Habilidades Importantes

Pesquisadores de psicologia cognitiva, como especialistas em desenvolvimento cognitivo da Universidade de Harvard, em Cambridge, Massachusetts, nos Estados Unidos, investigam como o hábito infantil de contar degraus, ladrilhos e postes pode estar relacionado ao desenvolvimento da atenção e de outras habilidades cognitivas importantes. Aconteceu que, antes dos celulares e outros dispositivos digitais ocuparem grande parte do tempo livre, era comum que as crianças criassem pequenos jogos durante caminhadas ou momentos de espera, e contar elementos repetitivos do ambiente era uma forma simples de transformar uma atividade rotineira em um desafio divertido. Isso aconteceu porque as crianças buscavam maneiras de se divertir e engajar em atividades que estimulassem sua mente, e é importante entender esse comportamento porque estudos sugerem que tarefas repetitivas de contagem podem contribuir para treinar a concentração e o controle da mente sobre distrações. O pesquisador pode ser um especialista em psicologia cognitiva, como o Dr. Daniel Siegel, professor de psiquiatria clínica na Universidade da Califórnia, em Los Angeles, nos Estados Unidos.

As crianças que contavam degraus de uma escada, postes ou ladrilhos durante caminhadas ou momentos de espera estavam, na verdade, exercitando habilidades cognitivas importantes, como a atenção e o controle executivo. Ao acompanhar uma sequência de números sem perder a contagem, o cérebro precisa manter a atenção por um período contínuo, o que envolve funções executivas, como planejamento, controle de impulsos e manutenção do foco. A tarefa de contagem ajuda a exercitar a estabilidade da atenção, diminuindo a tendência de a mente se dispersar constantemente, e é nesse contexto que os pesquisadores observam semelhanças entre esse hábito infantil e algumas práticas de atenção plena, conhecidas como mindfulness. Em ambos os casos, a proposta consiste em direcionar voluntariamente a atenção para um único estímulo presente, reduzindo a dispersão mental.

Pesquisas publicadas na área de psicologia analisaram tarefas de contagem utilizadas para avaliar a estabilidade da atenção, e os resultados indicam que acompanhar sequências simples pode favorecer mecanismos cerebrais relacionados ao controle executivo e à capacidade de manter o foco. Os pesquisadores ressaltam que essas atividades não aumentam automaticamente a inteligência nem garantem melhor desempenho acadêmico, mas representam um exercício acessível para fortalecer a concentração. Durante esse tipo de atividade, são estimuladas habilidades como a atenção seletiva, a atenção sustentada e a atenção alternada, que são fundamentais para o desenvolvimento cognitivo saudável. Os estudos apontam benefícios como a melhora na capacidade de manter o foco, a redução da distração e a melhora na capacidade de realizar tarefas que exigem atenção constante.

Estudos recentes sugerem que a prática regular de contagem pode ser uma ferramenta útil para ajudar as crianças a desenvolver habilidades cognitivas importantes, como a atenção e o controle executivo. Além disso, a contagem também pode ser uma forma divertida e interativa de promover o desenvolvimento cognitivo e melhorar a concentração. Embora não haja uma data específica para o início dessas pesquisas, elas têm sido realizadas por pesquisadores de psicologia cognitiva, como o Dr. Daniel Siegel, e os resultados têm sido publicados em revistas científicas especializadas em psicologia e neurociência. Os resultados dessas pesquisas são importantes porque oferecem insights sobre como as crianças podem desenvolver habilidades cognitivas importantes por meio de atividades simples e divertidas, como a contagem de elementos repetitivos do ambiente.