Emily Dickinson Hoje Revela O Segredo Para Não Envelhecer Com Os Anos

Emily Dickinson, uma das poetas mais importantes da história norte-americana, nasceu em 10 de dezembro de 1830 em Amherst, Massachusetts. Ela passou grande parte da vida em reclusão voluntária, saindo raramente de casa, e produziu mais de 1.800 poemas, dos quais apenas 10 foram publicados enquanto ela ainda era viva. Em uma carta escrita em junho de 1872, Dickinson fez uma afirmação que a psicologia e a filosofia ainda hoje tentam articular: o envelhecimento não precisa ser uma subtração. Para ela, o tempo que avança no calendário e o tempo que pulsa por dentro são coisas completamente diferentes.

A carta em que Dickinson fez essa afirmação foi escrita para suas primas, Frances e Louise Norcross, e não era um manifesto filosófico, mas sim uma reflexão afetiva escrita com a leveza de quem pensa em voz alta para pessoas próximas. O trecho completo em que a frase aparece ajuda a entender o que ela tinha em mente: “O afeto é como o pão: não percebemos até passar fome, e então sonhamos com ele, cantamos e o pintamos, quando cada criança na rua tem mais do que pode comer. Não envelhecemos com os anos, mas ficamos novos a cada dia.” Essa afirmação foi publicada postumamente em 1894 na coletânea Letters of Emily Dickinson, organizada por Mabel Loomis Todd.

A distinção que Dickinson traçou em 1872 tem eco direto em dois conceitos centrais da psicologia contemporânea: o de autorrealização e o crescimento pós-traumático. O autorrealização, descrito por Abraham Maslow como um processo de desenvolvimento contínuo sem prazo de validade nem limite de idade, é um conceito que se alinha com a ideia de Dickinson de que não envelhecemos com os anos, mas sim ficamos novos a cada dia. O crescimento pós-traumático, documentado por Tedeschi e Calhoun na década de 1990, também é um conceito que se alinha com a ideia de Dickinson de que o tempo interno pode ser renovado a cada experiência significativa.

A distinção que Dickinson fez em sua carta é relevante para entender como podemos abordar o envelhecimento de forma positiva. Ao separar o tempo que avança no calendário do tempo que pulsa por dentro, podemos começar a entender que o envelhecimento não é um processo necessário, mas sim uma escolha. Isso significa que podemos começar a priorizar a saúde mental e física, a buscar experiências significativas e a desenvolver habilidades novas, ao invés de nos concentrar apenas no envelhecimento físico. Além disso, essa distinção pode nos ajudar a entender que o envelhecimento é um processo contínuo, e que podemos nos renovar e mudar a qualquer momento, não importa a idade.