Cobra marinha passa vida inteira no oceano sem tocar terra, ciência explica agora

*Esta cobra passa a vida inteira no oceano sem nunca tocar em terra e a ciência explica como**

A bióloga australiana Julia Boesten da Instituto de Pesquisas Marinas da Austrália, descobriu recentemente que a Hydrophis platurus, conhecida como cobra-marinha-de-barriga-amarela, é a única cobra totalmente pelágica, ou seja, passa toda a sua vida em mar aberto, sem precisar retornar à terra firme em nenhum momento de seu ciclo de vida. Segundo o estudo publicado em janeiro de 2020, a Hydrophis platurus pertence à família Elapidae, a mesma das cobras-corais e das najas.

Adaptações para sobreviver

Diferentemente de outras cobras-marinhas, que ainda precisam voltar à terra para colocar ovos, a Hydrophis platurus dá à luz filhotes vivos diretamente na água, eliminando completamente a necessidade de ambientes terrestres. Ao longo da evolução, a cobra-marinha desenvolveu características que favorecem a locomoção, a respiração e a sobrevivência em águas oceânicas. Algumas das principais adaptações incluem:

A estratégia de caça da Hydrophis platurus baseia-se na camuflagem. Ela permanece praticamente imóvel na superfície da água, lembrando pequenos galhos ou detritos flutuantes. Quando peixes curiosos se aproximam, a cobra realiza um ataque extremamente rápido, capturando a presa com um movimento lateral da cabeça.

Independência do sal

Uma das descobertas mais surpreendentes sobre a Hydrophis platurus mostrou que ela não bebe água do mar, mesmo possuindo glândulas capazes de eliminar parte do excesso de sal. Estudos recentes revelaram que a cobra depende da água doce formada temporariamente na superfície do oceano após chuvas intensas. Durante períodos prolongados de seca, ela pode enfrentar dificuldades como a diminuição da disponibilidade de água doce e a concentração de sal no corpo.

Implicações para a ciência e para o meio ambiente

A Hydrophis platurus representa um dos exemplos mais extremos de adaptação entre os répteis modernos. Sua capacidade de viver integralmente em mar aberto oferece aos cientistas importantes informações sobre evolução, fisiologia e adaptação aos ambientes oceânicos. Além disso, pesquisadores alertam que alterações no regime de chuvas provocadas pelas mudanças climáticas podem afetar diretamente a sobrevivência dessa espécie. Compreender sua biologia ajuda não apenas na conservação da Hydrophis platurus, mas também em entender melhor a adaptação de outros organismos ao meio ambiente.