A Península Ibérica Rota em 4 a 6mm por Ano: O Impacto de Convergência no Mediterrâneo Hoje

A Universidade do País Basco, instituição de ensino superior localizada em Bilbao, na Espanha, realizou estudos que detectaram uma rotação lenta da Península Ibérica no sentido horário, enquanto as placas Africana e Euroasiática convergem no oeste do Mediterrâneo. A convergência entre África e Eurásia alcança aproximadamente 4 a 6 milímetros por ano no Mediterrâneo Ocidental, o que resulta em uma deformação da crosta terrestre. Essa deformação não é absorvida uniformemente, levando o bloco ibérico a responder com rotação e deformação interna, processo que ocorre em escala geológica, com falhas sendo reativadas, bacias afundando, cadeias montanhosas crescendo e blocos mudando lentamente de posição. O movimento da Península Ibérica, que inclui Espanha e Portugal, é medido em milímetros por ano, mas pode redesenhar o Mediterrâneo durante milhões de anos, afetando a forma como as placas tectônicas interagem.

A rotação da Península Ibérica nasce de uma fronteira tectônica complexa, onde o contato entre as placas é relativamente bem definido no Atlântico e ao norte da Argélia, mas se torna mais distribuída ao sul da Península Ibérica. Nessa região, a deformação se distribui por várias falhas, blocos crustais e cadeias montanhosas, incluindo o Arco de Gibraltar, que conecta as Cordilheiras Béticas, no sul da Espanha, às montanhas do Rife, no norte do Marrocos. O Arco de Gibraltar funciona como uma zona de transição que recebe parte da compressão causada pela aproximação continental, reduzindo a transferência direta de tensão para o interior ibérico. A oeste do Estreito de Gibraltar, o comportamento muda, e falhas submarinas próximas ao Golfo de Cádiz concentram parte importante do risco sísmico regional.

Os pesquisadores combinaram movimentos atuais da superfície com informações sobre a direção das tensões liberadas por terremotos, formando um mapa dinâmico da crosta. As evidências principais incluem a curva geológica do Arco de Gibraltar, que absorve boa parte da deformação e reduz a transferência direta de tensão para o interior ibérico. Além disso, a distribuição da deformação aparece em quatro áreas principais, onde a convergência pode fechar porções de bacias, elevar terrenos e reorganizar falhas, cadeias montanhosas e áreas sísmicas ao longo de milhões de anos. O movimento total resulta da interação entre estruturas com orientações e idades diferentes, incluindo a compressão da crosta, deslocamentos laterais e zonas profundas que podem puxar fragmentos de placa para o interior do manto.

A transformação da Península Ibérica ocorre em escala geológica, o que significa que as mudanças não serão perceptíveis nas próximas gerações. No entanto, é importante entender que o movimento da Península Ibérica pode ter implicações significativas para a forma como as placas tectônicas interagem e como a região pode mudar ao longo do tempo. A Universidade do País Basco continua a realizar estudos sobre a rotação da Península Ibérica, o que pode fornecer informações valiosas sobre a dinâmica da crosta terrestre e como as placas tectônicas interagem. Além disso, o conhecimento sobre a deformação da crosta terrestre pode ser útil para entender melhor os riscos sísmicos e como prevenir danos em áreas afetadas por terremotos.